Der Wächterpreis der Tagespresse zeichnet Journalisten aus, die durch ihre Arbeit als Wächter Missstände aufdecken und behandeln, sachfremde Einflüsse auf die Presse offenlegen und damit der verfassungspolitischen Funktion der Tagespresse in besonderem Maße entsprechen. Ausgezeichnet werden Beiträge, die mit außergewöhnlicher Gründlichkeit, Unabhängigkeit und Courage verdeckte Missstände von erheblicher demokratischer oder gesellschaftlicher Relevanz aufdecken und damit konkrete Wirkung im öffentlichen Raum entfalten. Prämiert werden Beiträge, die systematisch recherchierte Fakten ans Licht bringen, Macht kontrollieren, Verantwortung einfordern und auf diesem Weg das Gemeinwohl stärken. Die ausgezeichneten Beiträge müssen auf eigenständiger, origineller und tiefgehender Recherche beruhen, die über routinemäßige Berichterstattung deutlich hinausgeht. Der Wächterpreis ist mit 6.000 Euro dotiert.