Der Erklärung von DuMont nach sei das „der erste Schritt der Portfolio-Überprüfung im Geschäftsfeld Regionalmedien“. Der Prozess dauere an und soll vermutlich bis Jahresende abgeschlossen werden. Die neuen Eigentümer sollen in der Hauptstadt den Berliner Verlag mit Berliner Zeitung, Berliner Kurier und Berliner Abendblatt, deren Digitalangebote, BerlinOnline, den Corporate Publisher mdsCreative und die Berliner Zeitungsdruckerei übernehmen. Damit werden wesentliche Teile der bisherigen DuMont Regionalmedienholding verkauft. Um die Medien redaktionell zu füllen, müssen auch die Berliner Newsroom und die Berlin24 Digital GmbH mitveräußert worden sein sowie Dienstleistungsverträge – etwa mit dem Redaktionsnetzwerk Deutschland – auf die neuen Eigentümer übergehen.

ver.di erhofft sich vom Eigentümerwechsel beim Berliner Verlag positive Impulse für die künftige Ausrichtung der Zeitungstitel. „Es ist gut, dass es für die Belegschaft endlich eine Perspektive gibt. Die ersten Aussagen und der erste Auftritt der neuen Eigentümer lassen darauf hoffen, dass sie mit Leidenschaft und Engagement ans Werk gehen und die journalistische Qualität der Titel stärken wollen. Das ist der richtige Weg“, sagte der stellvertretende ver.di-Vorsitzende Frank Werneke.
Die Belegschaft erwarte rasche Klarheit über die künftigen Pläne. „Dabei muss die Priorität nicht nur auf dem weiteren Ausbau von Technik und Digitalisierung liegen, sondern auch in der Stärkung der schreibenden Köpfe, die das Herz der Redaktionen bilden und die Inhalte liefern. Zudem hoffen wir, dass die laufenden Tarifverhandlungen nun rasch zu einem positiven Abschluss finden“, so der ver.di-Vize.

Der Verkauf steht unter dem Vorbehalt der Zustimmung durch das Bundeskartellamt. Über den Kaufpreis sei Stillschweigen vereinbart. Die neuen Eigentümer Silke und Holger Friedrich wollen, so die DuMont-Mitteilung, den Verlag in die Holding der Familie überführen. “Wir möchten das Profil des Berliner Verlags stärken und mit einer versachlichten, faktenbasierten Berichterstattung den politischen und gesellschaftlichen Diskurs für Berlin und aus Berlin heraus bereichern”, wird Holger Friedrich zitiert. Seine Frau bezeichnet „zivilgesellschaftliches Engagement in bewegten Zeiten“ als Motivation. Der Unternehmer gründete nach dem Studium ein Software-Technologieunternehmen, das 2003 von SAP gekauft wurde. Von SAP wechselte er als Partner zu McKinsey und als Vorstand zur Software AG. 2009 gründete er den Technology Think Tank CORE, der heute Teil eines Netzwerkes ist, das vorrangig mit Beteiligungen und Geschäftsanteilen handelt. Zu dieser Holding zählen auch die Privatschule Berlin Metropolitan School, die Silke Friedrich leitet, und der frühere Berliner Techno-Club E-Werk.

Insider machen darauf aufmerksam, dass die Chefredaktionen von Berliner Zeitung und Berliner Kurier gerade planten, die Organisation und Abläufe im Berliner Newsroom so umzubauen, dass die Journalist*innen ab 2020 nach der Digital First-Strategie arbeiten. Dies sollte auch die Produktion der gedruckten Zeitungen mit einem eigens geschaffenen Print-Team verändern. Ob diese Strategie nach dem Besitzerwechsel weiterverfolgt wird, ist unklar. Allerdings hätten die Neu-Eigentümer dem Vernehmen nach auf der Betriebsversammlung ein deutliches Bekenntnis zur gedruckten Zeitung abgegeben. Spannend dürfe auch sein, was aus der Berliner Zeitungsdruckerei wird. In DuMonts Verkaufsexposé war ursprünglich deren Schließung angekündigt.

Christian DuMont Schütte, Aufsichtsratsvorsitzender von DuMont, gibt zum Verkauf diesen Kommentar ab: „Das Team in Berlin hat in den vergangenen zehn Jahren innovative Lösungen für den Medienmarkt der Hauptstadt entwickelt und insbesondere die Berliner Zeitung als feste publizistische Größe in der Stadt verankert. Wir freuen uns, den Verlag jetzt in die Hände von Berlinern zu übergeben, die diese Arbeit mit dem Team fortführen und weiter in die Zukunft des Verlages investieren wollen.“